Franc Moody sind das West-Londoner Duo Ned Franc und Jon Moody. Ihren Bandnamen haben sie eloquent aus ihren Nachnamen kombiniert, ihre Musik klingt dagegen alles andere als „moody“. Auf ihrem Debütalbum „Dance Moves“ flirten Feelgood-Pop und Disco-, Funk- und Soul Vibes um die Wette.

Wie das Glückshormon Dopamin, dem sie einen Titel gewidmet haben, treiben auch Franc Moody Songs die Laune steil nach oben. Während man soundtechnisch ein ganzes Orchester hinter der Platte vermuten könnte, spielen Franc Moody ihre Songs zu zweit fast komplett alleine ein. Ganz in der Manier einer klassischen DIY-Band auch mal mit ungewöhnlichen Instrumenten. Wir haben Ned und Jon auf dem ersten Stopp ihrer Debütalbum-Tour durch die UK getroffen – im Headrow House im nordenglischen Leeds. Dort haben sie uns verraten, welcher ihrer Kindheitsträume in Erfüllung gegangen ist, wie man einen richtigen Hit schreibt und dass man auch Beats mit leeren Feebreeze-Flaschen einspielen kann.

Euer Bandname ist Franc Moody, also eine Kombi aus euren beiden Nachnamen. Das ist schon irgendwie witzig, weil eure Musik ja so gar nicht „moody“ klingt.

Ned: „Moody“ ist Jons Nachname. Eigentlich schon ganz gut, einen Namen zu haben, der nicht so wirklich der Musik entspricht. Wir wären nicht so gut, wenn wir „Frank Joyous“ heißen würden.

Jon: Oder „Franc Funny“.

Wenn ich mir eure Musik anhöre, dann fühlt es sich an, als hättet ihr eine Riesenband mit auf der Platte. Auf der Bühne steht ihr heute auch zu sechst, aber auf der Platte seid es nur ihr beiden. Wie funktioniert das?

Jon: Das ist ein langer Prozess. Angefangen hat das, als wir unser Studio gewechselt haben. Wir kamen von einem komplett analogen Studio. Da haben wir immer alles auf Tape mit einem Live-Drummer eingespielt und dann sind wir in das andere Studio gezogen und da hat kein Drumkit mehr reingepasst, also mussten wir die Drums selber programmieren. So kam dann quasi sofort ein eher elektronischer Touch dazu. Und dann wollten wir einfach zusammenarbeiten, das heißt einer von uns nahm den Bass und spielte die Bassline ein, dann wieder dasselbe mit der Gitarre, den Keys und so weiter. Wir können eigentlich gar nicht genug Instrumente zusammenbekommen, um alles einzuspielen.

Jon: Wir holen uns auch oft andere Musiker*innen dazu. Das sind dann zum Beispiel Features, aber auch Musiker*innen bestimmter Instrumente, wie zum Beispiel unsere Streicher  – meine Familie, also meine Mum und meine Schwester haben uns im Studio besucht und die eingespielt. Ein richtiger Segen für die Platte. Und wir holen unseren Drummer dazu und lassen ihn ein paar Hi-Hat-Beats spielen, damit das Ganze ein bisschen mehr „live“ klingt.

Ned: Es geht viel darum, alles an das Studio anzupassen. Wir bringen am Ende so viele verschiedene Elemente in den Sound, das ist ziemlich cool.

Also könnte man quasi sagen, dass euch der DIY-Ansatz sehr wichtig ist?

Jon: 100 Prozent!

Ned: Auf jeden Fall! Was wir oft erzählen, ist, dass wir im Studio zum Beispiel leere Tobascosauce-Flaschen rumliegen haben, auf denen wir spielen. Es gibt auch eine alte Salzmühle, lauter so kleine Sachen, die verstreut rumliegen. Jon, du hast doch auf einer Febreeze-Dose gespielt?

Jon: Und du hast auf dieses alte Radio geschlagen, um Sounds für die Platte zu einzuspielen.

Ned: Sowas ist auf jeden Fall unser Ding – „rough and ready“. Oder auch „cracky“, wie wir das gern nennen.

Ich hab mir eure EP von 2016 angehört, die passenderweise auch „EP“ heißt und damals habt ihr nur Instrumentals gespielt. Wie kam es dazu, dass ihr das jetzt geändert habt und wann habt ihr euch dazu entschieden?

Jon: Das ist eine gute Frage! Als wir mit Franc Moody begonnen haben, hatten wir echt Glück mit unserem Management, wir waren von Anfang an ein Team. Und sie haben es uns dringend ans Herz gelegt unseren musikalischen Background und unsere Einflüsse zu zeigen. Das Ganze in eine Instrumental-EP zu packen, in der wir uns ins unseren musikalischen Facetten ausprobieren können und alles. Wir waren da eigentlich ein bisschen dagegen, aber jetzt rückblickend, sind wir echt stolz drauf!

Ned: Ich glaube, das war eine super Sache, um unser Projekt vorzustellen. Dabei haben wir auch unseren Sound gefunden. Es ist auch ziemlich cool, nicht abgelenkt zu werden von den Vocals, sondern sich einfach auf Dance Music zu konzentrieren. Das haben wir vorher auch so nicht gemacht, wir waren immer in 50s/60s Blues und RnB Bands. Das war zwar irgendwo auch Dance Music, aber in einer ganz anderen Richtung.

Jon: Und wir spielen „Yuri“ von der EP live immernoch als Opener.

Ned: Hoffentlich behalten wir das für immer so.

Auch Vocals mit auf eure Platte zu bringen war auf jeden Fall ein ziemlich gute Entscheidung. Eure Songs „Dopamine“ und „Dance Moves“ haben bis jetzt jeweils über 2 Millionen Klicks auf Spotify. Wie geht es euch damit so?

Ned: Es ist total unglaublich. Also ich meine, das ist mehr, als wir je erwartet haben. Sehr, sehr cool. Wir stehen im Studio und können die Musik machen, die wir lieben, aber wir wollen ja auch mit den Leuten connecten, wir wollen, dass sie tanzen und dass sie es genießen und das zeigt ja, dass sie das tun und das ist unglaublich. Und dass die Leute heute Abend ein Ticket gekauft haben, um uns zu sehen.

Jon: Total verrückt. In Dublin spielen wir auch noch. Wir dachten eigentlich die ganze Sache verbreitet sich nur eine Viertelmeile ums Studio herum.

Ned: Die Leute haben es durch die Studiowände gehört.

Ich finde der Style eures Debütalbums ist super markant. Zum Einen das Cover, dann die Videos zu „Phereomones“ und „Super Star Struck“. Der Illustrator ist da immer derselbe – Mason London und bei den Videos derselbe Art Director – Crack Stevens. Warum habt ihr die beiden gewählt?

Ned: Crack Stevens ist auf jeden Fall ein Name, gerade in unseren Kreisen. Und wir wussten immer, dass er ein ziemlich guter Director ist. Er hatte Bock, die Videos zu machen und hat dann einfach Mason London vorgeschlagen, das war seine Idee. Tatsächlich haben wir Mason London nie getroffen.

Jon: Es war super witzig als Crack mit dazukam. Ich glaube einer der Gründe dafür, dass er sich dazu entschieden hat, war, als er „Super Star Struck“ gehört hat. Igendwie hat er seine Tante darin gesehen und daraus einen Charakter für das Video geschaffen.

Ned: Und das war so weit weg von irgendeinem Konzept, das wir überhaupt begonnen hatten zu besprechen. Wir hatten eigentlich überlegt – ich weiß noch nichtmal mehr, welche Ideen wir damals hatten, aber Millionen Meilen entfernt von seinen Vorschlägen. Und es ist so eine coole Herangehensweise gewesen! Beim zweiten Video „Pheromones“ geht es dann nach Atlantis und in die Zeit zurück, in der sie jünger war. Es ist super, Crack und Mason mit an Bord zu haben.

Das Video zu „Pheromones“ von Franc Moody gibt’s hier:

Wie wichtig sind euch persönlich die Aesthetics, wenn es darum geht eure Musik zu zeigen?

Jon: Also als wir begonnen haben gab es keine wirklichen Aesthetics oder irgendeinen Zusammenhang. Ich glaube, das fing alles an mit Becky und Adam von unserem Management an, die haben uns da drauf gebracht.

Ned: Wir haben auch etwas dazu beigetragen. Wir kamen mit einem Neonschild an und anderen Sachen, die wir für unsere Live-Shows haben wollten. Aber das ist wieder eine etwas andere Sache, also ja, es ist super Beckys und Adams Rat bei ästhetischen Fragen zu haben. Darüber zu diskutieren und die ganze Sache auch ernst zu nehmen.

Jon: Und die Leute merken sich das, wenn die Aesthetics wirklich rund sind und ein Gesamtbild ergeben. Es hilft auf jeden Fall uns im Kopf zu behalten, auch besonders bei den Shows. Wir versuchen immer noch dran zu arbeiten und das Ganze noch stärker zu machen. Wir hatten auch ein Fotoshooting mit Charlie Rout, der hat einen super Job gemacht.

Ich hab auf Instagram gesehen, dass ihr ein Foto mit Nile Rodgers gepostet habt – als eure „größte Inspiration“. Und ehrlich gesagt – ich musste erstmal nachschauen, wer er überhaupt ist…

Ned: (Lacht) Echt? Aber das ist schon okay.

Jon: Was war deine Reaktion, als du das rausgefunden hast?

Jetzt weiß ich, dass er der Mitgründer von CHIC ist und eine der Größen ist, wenn es um Disco und Funk geht.

Ned: – Er hat David Bowie produziert und viele andere.

Ja, ich war voll beeindruckt. Ist er karrieretechnisch so das Ziel für euch? Oder würdet ihr eines Tages gern mal mit ihm arbeiten?

Ja, ich war voll beeindruckt. Ist er karrieretechnisch so das Ziel für euch? Oder würdet ihr eines Tages gern mal mit ihm arbeiten?

Ned: Also mit ihm lief das so, wir schreiben ziemlich viel für andere Leute und machen auch Session Work und ein Publisher kam und meinte Franc Moody und Nile Rodgers, das würde gut zusammenpassen.

Jon: Nile hatte unsere Musik gehört und fand sie echt gut, also hat er uns in sein Studio bei der Abbey Road eingeladen. Es war echt unglaublich ihm zusammen an Musik zu arbeiten. Wir waren dann ein paar Tage da und haben ein paar Tunes zusammen geschrieben.

Ned: Wir haben eigentlich fast eine Woche mit ihm verbracht in verschiedenen Locations.

Jon: Das war sowas wie ein Kindheitstraum. Und er ist unangezweifelt eine der größten Inspirationen im Pop. Allein schon mit wie vielen Leute er gearbeitet hat und dann die Qualität seiner Tunes.

Ned: Es war auch ziemlich verrückt zur Abbey Road zu gehen, mit den ganzen Leuten, die dadrüber laufen, um das Beatles Cover nachzustellen.

Ihr habt gerade erwähnt, dass ihr auch noch für andere Leute schreibt. Wie schafft ihr es denn bei allem noch kreativ als Franc Moody zu bleiben?

Ned: Immer weitermachen! Am Anfang des Jahres hatten wir die Idee, dass wir einfach mal Hits schreiben sollten. Aber wenn du das dann versuchst, von wegen „Oh lass uns jetzt einen Smash Hit“ schreiben, dann kommt natürlich nichts. Man sollte da immer natürlich bleiben.

Jon: Es kamen ein paar Sachen, aber es war nichts Gutes. Wir haben dann da drüber gesprochen, von wegen jetzt ist vielleicht nicht die Zeit für einen großen Hit, und dann kam alles nur so angeflogen.

Ned: Es geht auch darum, sich ein bisschen Zeit zu nehmen, wenn man kann oder andere Instrumente zu spielen.

Jon: Oder auch mal mit anderen Leuten zusammenzuarbeiten! Wir haben zum Beispiel mit Lauren Faith zusammengearbeitet, sie ist eine unglaubliche Sängerin und Produzentin. Merk dir den Namen, sie wird mal ein absoluter Star. Und auch mit vielen anderen Leuten. Es ist immer cool einen Einblick in die Arbeit anderer zu bekommen und zu sehen, was mit dem Franc Moody Sound zusammenpasst und was nicht.

Das wäre dann auch euer Rat an andere junge Bands? Immer weitermachen und viel mit anderen Musiker*innen zusammenarbeiten?

Ned: Auf jeden Fall! Und vertraue immer deinen Instinkten. Das ist eigentlich fast das Wichtigste.

Jon: Das hab ich auf jeden Fall auch gelernt.

Ned: Wenn du eine Idee hast, just go for it.

Jon: Und wenn dir das jemand schlecht reden will, diskutier es mit der Person aus, oderso.

Ned: Und habt dann einen richtig großen Streit deswegen.

Jon: (Lacht) Genau, roll sie in einen Teppich ein.

Ned: (Lacht) Vergifte deren Drink, wenn sie gerade nicht im Raum sind.

Was Sound angeht, habe ich das Gefühl, dass es über die letzten zwei, drei Jahre ein richtiges 80s Revival gab. Vor allem, wenn es um Inspiration aus verschiedenen Genres geht, aber auch in der Fashion. Und jetzt finde ich, passiert das mit den 70s. Ich entdecke gerade viele neue Bands, die mit Einflüssen aus Disco, Funk und Soul spielen. Empfindet ihr das auch so?

Ned: Ja, auf jeden Fall! Ich meine heute haben wir Artists wie Anderson Paak. Okay, er ist ziemlich HipHop und das war ein bisschen später als das. Aber er verwendet auch Elemente aus Funk und Soul. Es gibt natürlich auch viele, die verschiedene Einflüsse kombinieren.

Jon: Steve Lacy.

Ned: Roxy Music Vibes, viele spielen gerade mit diesem glamourösen und edgy Vibe, ich hör aber auch viel von den Einflüssen von Donna Summer, diesem Studio 54 Ding. Musik ist ja immer zyklisch, kommt zurück, aber neu interpretiert. Ich denke wir spielen auch damit.

Jon: Yeah, auch Bands wie Parcels gerade.

Genau, da hab ich auch vor allem dran gedacht.

Jon: Ja, der Sound ist gerade sehr präsent. Und die Leute lieben es.

Auch zum Beispiel The Internet mit Steve Lacy.

Jon: Total. Childish Gambino. Manches davon ist schon wieder total Parliament-Funkadelic. Das ist cool, nur er hat damit ein Millionen-Publikum.

Ned: Steve Lacy nimmt sogar alles mit seinem Handy auf. Und das allein ist schon unglaublich, es klingt so gut. Wir lieben Steve Lacy.

Jon: Steve!

Besonders Disco wurde ja damals oft als belanglos oder inhaltslos kritisiert. Denkt ihr Disco kann mehr sein als nur eine „Feel Good Time“?

Ned: Ja, auf jeden Fall. Das positive Gefühl, wenn man bestimmte Musik hört, kann ja auch gewissermaßen ein Soundtrack für das Leben sein und bestimmte Momente im Leben begleiten.

Jon: Das ist eine unglaublich wichtige Sache. Es hat eine ganze Generation beeinflusst mehr schamlos zu sein, rauszugehen und einfach Spaß zu haben.

Ned: Ich denke, Songs brauchen nicht unbedingt eine Message, also manchen haben eine Message in den Lyrics, aber wenn sie das nicht haben, geht es einfach nur um die Freude und das ist genauso wichtig.

Jon: Ich denke, jede Art von Musik sollte einen Punkt haben. Aber ob es um die Rettung der Erde geht oder einfach dafür sorgt, dass jemand eine gute Zeit hat – beides hat seine absolute Berechtigung.

Ich denke bei Disco ging es auch viel um die Befreiung von Konventionen.

Ned: Voll! Wir würden auf jeden Fall sagen, es hilft den Leuten eine gute Zeit zu haben.

Letzte Frage, heute ist ja euer erster Tag auf eurer Headline-Tour durch die UK. Wir fühlt ihr euch in sagen wir mal 3 Wörtern?

Ned: Fuck-ing Great!

Jon: „Amazed“ ist auf jeden Fall eines davon. Und „excited“ auch. Und das dritte –

Ned: – „depressed“ (lacht). Nein, das wären dann „amazed“, „excited“ und „nervous“. Wir sind auch ein bisschen nervös.

Jon: „Stressed“ (lacht). Nein, achwas, kein Stress.

Die aktuelle Single „Night Flight“ von Franc Moody gibt’s hier: